WM-Starter - Die Kategorien
Die Länge der Strecken (Trails) richtet sich nach der Anzahl der eingespannten Hunde.
Die Trails werden zu einem Rundkurs zusammengestellt. Start und Ziel befinden sich im Stake-out-Bereich. Gestartet wird in der Regel am Vormittag in Zwei-Minuten-Abständen. Zwischen den Kategorien werden Pausen von mehreren Minuten eingelegt. An warmen Tagen (mehr als 15 Grad Celsius) ist eine Vorverlegung der Starts möglich. Ein Rennen umfasst drei Renntage. Die Platzierungen aus den drei Renntagen werden für die Gesamtwertung zusammengezählt.
Skijöring (1 Hund, 1 LangläuferIn)
Beim Skijöring läuft ein Langläufer mit einem Hund. Die Spitzenleute in dieser Kategorie sind auf ihren Langlaufskiern so schnell, dass der Hund nur sein eigenes Gewicht tragen muss. Der Hund muss aber immer vor dem Langläufer sein. Das Überholen des eigenen Hundes ist strikt verboten.
Pulka (1 bis 3 Hunde, 1 Gleitschlitten,
1 LangläuferIn)
 In der Pulkadisziplin sind ein bis drei Hunde vorgespannt. Sie ziehen im Gänsemarsch einen kleinen geschlossenen Gleitschlitten (Pulka). Dahinter läuft der/die MusherIn auf Langlaufski.
In der Pulka müssen Zusatzgewichte - als Ausgleich - mitgeführt werden. Das Gewicht richtet sich nach den Hunden – pro Rüden 10 kg und pro Hündin 7kg.
Kategorie D (2 Hunde)
Das ist die Einsteigerklasse. Mit zwei Hunden vor dem Schlitten wird eine Strecke von acht bis neun Kilometer bewältigt. In dieser Klasse finden sich hauptsächlich Besitzer von einer geringeren Anzahl von Hunden oder Nachwuchsmusher, die mit einem etwas leichter überschaubaren Zwei-Hunde-Gespann Erfahrungen sammeln wollen.
Kategorie C (3 bis 4 Hunde)
 Die Vier-Hunde-Klasse ist eine der schwierigsten – vor allem, weil dort die meisten Teilnehmer starten. Will der Musher vorne mit dabei sein, springt er bei jeder sich bietenden Gelegenheit ab und läuft mit, um den Hunden Gewicht abzunehmen. Oder er bleibt mit einem Fuß auf der Schlittenkufe stehen und pedalt mit dem anderen Fuß im Laufrhythmus mit.
Die Strecke für die Vierhunde-Klasse ist ca. 8 bis 9 Kilometer lang und wird je nach Schneebeschaffenheit in einer Zeit von etwa 20 Minuten bewältigt.
Kategorie B (5 bis 6 Hunde)
 Das Starterfeld bei der Sechs-Hunde-Klasse ist bei großen Wettbewerben wie der Weltmeisterschaft ähnlich wie bei der Vier-Hunde-Klasse sehr dicht.
Die Strecke für die B-Teams ist 12 bis 14 Kilometer lang und wird von den Spitzenteams in etwa 30 bis 35 Minuten zurückgelegt.
Kategorie A (7 bis 8 Hunde)
 Hier wird die Luft dünn. Nur mehr wenige Teams treten in der Kategorie A an. Denn der Aufwand an Haltung und Training für ein Rennteam in dieser Größe ist im Amateursport schwer zu bewältigen. Mehr Hunde im Team bedeuten nicht unbedingt eine höhere Geschwindigkeit. Doch die Kraft, mit der der Schlitten gezogen wird, steigt mit jedem Hund - und somit auch die Verantwortung des Mushers, seine Hunde diszipliniert und sicher ins Ziel zu bringen.
Die Strecke für die Acht-Hunde-Klasse ist ca. 16 bis 20 Kilometer lang und wird - von den Spitzenteams - in einer Zeit von etwa 35 bis 50 Minuten bewältigt.
Kategorie O (mehr als 9 Hunde)
 Nur mehr eine Handvoll mitteleuropäischer Musher treten in dieser Kategorie an. Das Mekka der großen Teams befindet sich in Nordamerika, wo die Trails breit und lang genug sind, um den Ansprüchen von Gespannen mit zehn und mehr Hunden gerecht zu werden - denn immerhin erreicht ein Zehn-Hunde-Gespann eine beeindruckende Länge von mehr als 15 Metern. Auch in Skandinavien wird die Tradition der großen Teams gepflegt, weil dort die Trainingsbedingungen wesentlich besser sind als im nicht so schneesicheren Mitteleuropa.
Die Strecke für die Kategorie O ist ca. 20 bis 24 Kilometer lang und wird je nach Schneebeschaffenheit in einer Zeit von 50 Minuten bis zu einer Stunde bewältigt.
Photos: M. Vaculka (4), R. Podolsky (2)
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